Факел свободы - Страница 222

222

Он снова сделал паузу, и, еще раз, она просто смотрела на него, ожидая.

— Наш второй вариант заключается в отказе от прямого нападения на Факел, — сказал он. — У нас есть более чем достаточно огневой мощи, чтобы сокрушить весь Факел — я имею в виду, Вердант Виста — и уйти. Мы могли бы разбить любые военные корабли, которые они могут иметь на орбите, когда мы облетим планету, а затем вернуться и найти время, чтобы разрушить их орбитальную инфраструктуру. Учитывая тот факт, что нынешний режим системы объявил войну "Рабсиле" и Мезе, это было бы вполне законно в рамках принятых правил войны. Нам все равно придется беспокоиться о том, как Солнечная Лига будет реагировать на то, что случилось с судами Розака, но с юридической точки зрения, Меза и "Рабсила" могут привести веский аргумент относительно того, что наши действия были оправданными в свете объявления Розака о намерении атаковать нас, если мы не прервем полностью наши законные операции против Вердант Виста.

Опять же, он остановился. Опять же, она ничего не сказала, и он схватил дилемму за рога.

— Моя мысль в том, что первый вариант будет иметь катастрофические последствия для Народного Флота в Изгнании, и, вероятно, одинаково губителен для "Рабсилы" и, вполне возможно, самой системы Меза. По второму варианту мы будем не в состоянии выполнить наши оперативные цели полностью, но он все равно нанесет огромный ущерб текущему режиму Вердант Виста. Даже возможно, что мы поймаем значительную часть правительства режима на борту космической станции. Если на то пошло, — он позволил себе легкую улыбку, хотя был далек от чувства развлечения, — орбитальный мусор упадет где-нибудь, если мы вынесем их станцию. Было бы жаль, если это произойдет так, что он упадет на любые крупные населенные пункты в результате любого… поощрения, которое мы могли бы дать ему, но такого рода побочный ущерб не будет являться нарушением Эдикта.

Учитывая все это, я считаю, что второй вариант на сегодняшний день является лучшим из этих двух. Мы продолжим и добьем их "флот", и всю их орбитальную инфраструктуру и промышленность, но я не собираюсь совершать явное нарушение Эриданского Эдикта, когда это обязательно повернется не только против меня и моих людей, но и против "Рабсилы" и Мезы в такой же мере.

Джессика Милликен по-прежнему смотрела на хевенита единственно задумчивыми глазами в то время как ее мозг пошел в лихорадочную активность. Каждое слово, что он только что сказал, было бесспорно точным. Конечно, он не знал о "Троянском коне", поэтому он не знал, как мало кто-то в системе Меза собирался заботиться о том, что случилось бы с "Народным Флотом в Изгнании". Каковое не меняет того факта, что он был абсолютно прав в том, что отрицание "Рабсилы" явно было бы сильно поврежденным. Это было не то же самое, что сказать, что отрицание Согласования было повреждено, но официальное неудовольствие Лиги, спущенное на Мезу, особенно в это время, точно не подпадает под заголовок того, что ее начальство будет рассматривать хорошим.

Она задумалась на несколько секунд, и оказалось, что она горячо желает, чтобы Гоуэн Мэддок был здесь, чтобы взять на себя ответственность с ее плеч. Однако его не было. Она должна была сама сделать звонок.

"И, действительно, — подумала она, — не мне решать, что делать в конце концов. Если на то пошло, это не было бы делом Гоуэна, если бы он был здесь. Я не могу заставить Конидиса делать все, что он не хочет делать, и Гоуэна не смог бы, также".

— Гражданин коммодор, — сказала она, — я не могу спорить со всем, что вы только что сказали. Я уверена, что мое собственное начальство, а также "Рабсила", были бы гораздо счастливее, если бы наши первоначальные оценки разведки и планирования оказались на высоте. Очевидно, что они не были, и потери ваших людей уже гораздо, гораздо больше, чем можно было ожидать. И вы правы в том, что нынешний режим объявил нам войну, также, и о тех декларируемых последствиях межзвездного закона и правил ведения войны. Поэтому, при данных обстоятельствах, я с вами согласна, что второй вариант, который вы описа?ли является, несомненно, лучшим из двух.

— Я рад, что вы согласны. — Конидис подозревал, что ему не вполне удалось сохранить его облегчение в голосе, но он не очень озаботился этим, также. Он не собирался становиться массовым убийцей, направленным на геноцид, в конце концов. Не сегодня. И он обнаружил, прямо сейчас по крайней мере, огромное облегчение, что этот факт перевешивал потенциальные последствия для будущего НФИ.

"Но это не так, словно я полностью готов просто простить и забыть, — подумал он более мрачно. — Мы, возможно, только что потеряли все будущее Революции вместе с гражданином коммодором Лаффом, и если мы сможем, я хочу какой-то наш собственный задний ход. — Его глаза метнулись к главной астрогационной схеме, где планета Факел неуклонно приближалась. — Я рад, что мы не будем бомбардировать эту планету, но думаю, что я одинаково рад тому, что эти люди не будут знать об этом. Что они будут выходить и бороться где я смогу положиться на них вместо того, чтобы убегать".

— Гражданин коммандер Санчес, — сказал он, повышая голос, чтобы привлечь внимание начальника штаба. — У нас есть некоторое планирование, что делать.

— Конечно, гражданин коммодор.

— Людивин, — продолжал Конидис, обращаясь к гражданке Людивин Гримо, офицеру связи его штаба, — я собираюсь собрать ком-конференцию со всеми нашими командирами эскадр и дивизионов. Получите ее созданной как можно скорее, пожалуйста.

222